Apostolo

Apóstolo.

Sinônimos: enviado, mensageiro, encarregado, realizador, diligente, missionário, evangelizador, moralizador, pregador, propagador.

Apóstolo é uma palavra derivada do grego que significa “Enviado”. Inicialmente Jesus escolheu doze apóstolos e os enviou para diversos lugares para pregarem a chegada da Boa Nova ou do Evangelho. Jesus também tinha para ajudá-lo em vida, além dos doze apóstolos, cerca de 70 discípulos, palavra derivada do latim que significa “Aluno”. Nos seus doze homens, originalmente um era coletor de impostos, outro carpinteiro e vários outros eram viajantes ou pescadores que exerciam sua profissão nas águas da Galiléia. Quando foram chamados para servir, eles se dedicaram a ser testemunhas para o mundo daquele que os chamara. Abaixo segue o nome dos discípulos principais ou apóstolos escolhidos por Jesus Cristo há cerca de dois milênios:

Simão chamado Pedro, o príncipe dos apóstolos,
André, o primeiro Pescador de Homens, irmão de Pedro
João, o apóstolo bem-amado
Tiago, o Maior, irmão de João
Filipe, o místico helenista
Bartolomeu, o viajante
Tomé, o ascético
Mateus ou Levi, o publicano
Tiago, o Menor
Judas Tadeu, o primo de Jesus
Simão, o Zelota ou o Cananeu
Judas Iscariotes, o traidor

Após a traição de Iscariotes, Matias foi escolhido pelos demais para ocupar seu lugar no colégio apostólico. Mais rigorosamente seria o 13º apóstolo. Outro famoso apóstolo, Paulo de Tarso, o apóstolo dos gentios, não foi testemunha ocular de Jesus Cristo, mas convertido através de visões do Jesus ressuscitado, tornou-se um dos mais ardentes apóstolos do cristianismo.

Há apóstolos hoje em dia?

A palavra "apóstolo" significa aquele que é enviado numa missão. A Bíblia geralmente emprega este termo para os apóstolos de Cristo. Eles eram doze homens especialmente escolhidos por Cristo para estarem com ele e para serem enviados a pregar (estude Marcos 3:13-19). Muitas vezes eles foram simplesmente chamados "os doze". O número doze tinha uma história de grande importância entre o povo de Deus (doze filhos de Jacó e doze tribos de Israel).

Os doze tinham uma missão muito importante. Para cumprir esta missão, eles receberam o batismo do Espírito Santo, para que pudessem ser guiados em toda a verdade (João 14:26; 15;26-27; 16:7-15; Atos 1:8; 2:1-4). Eles revelaram esta verdade nas Escrituras, que são o nosso padrão nos dias atuais (Efésios 3:5; 2 Pedro 3:2; Judas 17). Os apóstolos foram testemunhas oculares Cristo ressuscitado (Lucas 24:48; Atos 1:8,22; 2:32; 3:15; 4:33; 5:32; 10:39-41; 13:31; 1 Pedro 5:1; 1 João 1:2). Somente eles foram capazes de conceder os dons espirituais, impondo suas mãos sobre os outros (Atos 8:14-18). Os apóstolos fazem parte da fundação da igreja, tendo o próprio Jesus Cristo como a pedra angular principal (Efésios 2:20; Apocalipse 21:14).

Os doze apóstolos foram selecionados inicialmente pelo Senhor. Judas caiu porque pecou e por isso foi excluído (Atos 1:20, 25); como resultado, Matias foi escolhido para ficar no seu lugar (Atos 1:16-26). Note atentamente que uma das qualificações que Matias tinha que cumprir, para poder ser selecionado, era ter visto o Senhor ressuscitado (Atos 1:22). Mais tarde, Paulo foi selecionado de uma maneira especial para ser o apóstolo enviado para os gentios (Atos 9:15; 22:14-15; 26:16-18; Gálatas 1:15-17; 1 Timóteo 2:7). Esta é a razão porque o Senhor lhe apareceu, uma vez que ele não teria as qualificações para ser um apóstolo, se não tivesse visto o Senhor depois de sua ressurreição (note 1 Coríntios 9:1-2; 15:8; Atos 22:15; 26:16).

Os apóstolos que a igreja tem hoje em dia são os mesmos que teve desde a escolha de Paulo. Eles permanecem no fundamento da igreja, onde o Senhor os colocou, e não há razão para procurar substituições. Através do Novo Testamento, que eles escreveram, eles continuam a ensinar e a guiar o povo de Deus. Seria impossível para alguém hoje ser um novo apóstolo, porque Paulo foi o último a ver o Senhor (1 Coríntios 15:7-9), e alguém tinha que ver o Senhor para ser qualificado, para ser escolhido pelo Senhor como um apóstolo (Atos 1:22). A presença de impostores modernos não nos deveria surpreender (2 Coríntios 11:13), mas precisamos testá-los e rejeitá-los (Apocalipse 2:2). Não temos novos apóstolos hoje em dia.

O diácono e sua atuação na igreja

Introdução:

Hoje em dia, há muitos que não entendem o assunto, “O Diaconato,” e existe muita confusão a respeito. Há igrejas pequenas com muitos diáconos. Há igrejas com nenhum. Há irmãos que pensam que o pastor tem que ser diácono antes de ser pastor. Outros acham que “Uma vez diácono, sempre diácono,” e também que quando um diácono muda de uma igreja para a outra, é automaticamente considerado diácono da igreja de destino. Há igrejas que têm diácono, mas usam um outro membro como tesoureiro. Algumas igrejas pensam do diácono como líder espiritual, um irmão que deve decidir apenas as questões de natureza administrativa da igreja. Muitos irmãos querem consagrar um diácono no lugar de pastor. Outros não provam o candidato antes da consagração ao diaconato. Será que não devemos repensar a nossa posição sobre o diácono e sua atuação na igreja?

I. O Sentido da palavra.

A. A palavra diácono em Grego é diakonoj e é usada 30 vezes no Novo Testamento. B. Na maioria destes casos, é traduzida servo ou ministro. Veja I Co. 3:5 e Rm. 13:4 como exemplos. C. O verbo em suas várias formas (diakonew e diakonia) é usado mais vezes e traduzido como ministrar ou servir.

II. O uso normal da palavra.

A. Neste sentido todos os membros da igreja são diáconos (servos) de Deus. Todos devem ministrar aos outros. B. Paulo recomendou uma mulher chamada Febe, “a qual serve na igreja que está em Cencréia,” Rm. 16:1. Ela não foi uma diaconisa [NOTA de HÉLIO] e que saibamos, não ocupou nenhum cargo na igreja. Mas era uma boa serva de Deus e muito útil para o trabalho. Todos os membros devem servir uns aos outros. Devem fazer tudo necessário para o bem estar da igreja.

III. A instituição do diaconato.

A. Durante o ministério de Cristo na terra, ninguém foi instalado na igreja como diácono. Não existia o diaconato. Foi criado depois, com a aprovação de Deus B. Hoje existe a posição do diácono como oficial da igreja. É um dos dois tipos de ministros ou servos da igreja. Veja Fp. 1:1 “Paulo e Timoteo, servos (escravos) de Jesus Cristo, a todos os santos em Cristo Jesus, que estão em Filipos, com os bispos (pastores) e diáconos.”

IV. Os oficiais na igreja atualmente

A. Jesus deu oficiais à sua igreja para a sua administração eficaz e espiritual.

1. Os apóstolos e profetas foram necessários por algum tempo antes do recebimento da fé ou doutrina suficiente para a igreja. Estão no fundamento ou alicerce da igreja, Ef. 2:21. 2. Hoje não há apóstolos e profetas na igreja, pois são desnecessários.

B. Há necessidade de evangelistas e pastores que ensinam a doutrina para a edificação espiritual da igreja, Ef. 4:11-16. C. Também há necessidade de um oficial na igreja que possa cuidar da parte material dela. São os diáconos. D. No Novo Testamento encontramos as qualificações tanto para o oficial espiritual como para o oficial material. Por que? Porque eles vão servir oficialmente a igreja até a vinda de Cristo. Por que não tem instruções sobre as qualificações de um apostolo ou de um profeta? Porque hoje não temos apóstolos nem profetas. Mas temos pastores e diáconos.

V. A origem do diaconato

A. A crise econômica em Jerusalém criou um problema para a nova igreja.

1. Alguns dos membros vendiam seus bens para distribuir entre os outros, At 2:44-45. 2. As contribuições foram dadas voluntariamente, At 5:4. 3. As viuvas foram ajudadas, mais havia desentendimento entre elas, At 6:1. 4. Isto criou murmuração e reclamação, provocando uma assembléia geral dos membros da igreja, At. 6:1-2. 5. Os apóstolos distribuíram estes bens, assim gastando demasiadamente seu tempo, vs. 2.

B. Os apóstolos resolveram o problema, criando o diaconato para cuidar da parte material da igreja, vs. 3-4.

1. A igreja e não os apóstolos, escolheu os candidatos, vs. 2. 2. Os apóstolos decidiram quais as qualificações necessárias para ser diácono, vs. 3. 3. Tinham que ser homens, vs. 3. 4. Tinham que ser homens que todos conheciam e com bom testemunho, vs. 3. 5. Tinham que ser sábios e espirituais, vs. 3, porque teriam que fazer decisões com o dinheiro da igreja, vs. 3. Foi chamado “este negócio,” vs. 3. 6. Os homens escolhidos pela igreja foram ordenados pelos apóstolos com a imposição das mãos, vs. 6.

C. Os apóstolos ficaram livres para a oração e o ministério da palavra.

1. As atividades dos apóstolos eram totalmente espirituais. Hoje é assim no caso do pastor. Ele não é apóstolo, mas é o líder espiritual, não material. 2. Quem administra a palavra, ou toma a frente da igreja espiritualmente, não deve se preocupar com a parte material, como receber ofertas da igreja ou pagar as contas dela 3. O diácono é simplesmente o tesoureiro da igreja. Por isso deve ser conhecido como um homem muito honesto. Se a igreja não pode confiar nele, deve colocar um outro no cargo.

D. O resultado foi o crescimento da igreja, At. 6:7.

1. Por que? Porque o trabalho material foi dado ao diácono e os apóstolos ficaram livres para orar e pregar.

VI. Quais são as qualificações do diácono?

A. Além dos requisitos mencionados em At. 6:3, há uma lista dos mesmos em I Tm. 3:8-13.

1. Ser honesto, ou sério, vs. 8. É a principal e primeira exigência. Ele vai mexer com dinheiro da igreja. Sua mulher também deve ser honesta, vs. 11. 2. Não ser de língua dobre, vs. 8. Não pode dizer uma coisa a um irmão e outra coisa ao outro. Sua mulher também não pode ser maldizente, vs. 11. 3. Não ser dado a muito vinho, vs. 8. Assim, não poderia raciocinar certo, com clareza. 4. Não ser cobiçoso de dinheiro ganho ilicitamente, vs. 1. A razão é evidente. 5. Saber guardar a fé com confiança, conhecer a doutrina, vs. 9. Este ponto é mais importante do que alguns pensam. O diácono deve ser um homem espiritual que conhece a doutrina. 6. Ser casado com uma só mulher. Não amigado, nem divorciado e recasado, vs. 12. 7. Governar bem a sua própria casa e família, vs. 12.

VII. Quais são as atividades dos diáconos na igreja?

A. O “ministério cotidiano“ era tratar das necessidades materiais das viúvas na igreja, At. 6:1.

1. A igreja deve contribuir para o sustento das suas viúvas verdadeiras. 2. A igreja deve decidir quem vai receber tal sustento.

B. Paulo definiu a viúva verdadeira que merece ajuda financeira regular, I Tm. 5:3-16.

1. Uma viúva desamparada, sem família para ajudá-la, vs. 4-5,16. 2. Uma mulher com a idade mínima de sessenta anos, casada uma só vez , vs. 9. 3. Uma mulher consagrada a Deus e sua obra, vs. 6,7,10. 4. Uma mulher hospitaleira, vs. 10. 5. Uma mulher que criou filhos, vs. 10. 6. Uma mulher de muita oração, vs. 5. 7. Uma mulher não maldizente, vs. 13.

C. Ele paga as contas da igreja.

1. O diácono não paga as contas com o seu próprio dinheiro. 2. Ele deve ter muito cuidado na distribuição das ofertas, pois são contribuições dos membros da igreja. 3. Ele é responsável pelo dinheiro e deve saber fazer a contabilidade. 4. Ele não é dono da igreja, mas é um mordomo dela. 5. Ele é um membro igual aos outros. Tem um voto só. Ele é servo da igreja, não mestre. Deve dar a sua contribuição também como qualquer outro membro.

D. Ser diácono não é estágio para ser pastor. Não existe hierarquia entre nós. E. O diaconato não é um cargo vitalício. Ele pode ser substituído. O cargo pode ser eliminado.

VIII. Quantos diáconos são necessários para a igreja?

A. A igreja em Jerusalém tinha milhares de membros. B. Ela tinha doze apóstolos e precisava deles. C. Ela escolheu sete homens para cuidar do problema material. D. Cada igreja tem necessidades diferentes. Cada igreja deve decidir quantos diáconos são necessários para ela.

1. Minha impressão é que um só basta na maioria das igrejas, pois elas não têm viúvas a cuidar. O orçamento da igreja é pequeno 2. Por que uma igreja quer muitos diáconos e não muitos pastores?

IX. Quais são as recompensas do diácono?

A. Se servir bem, receberá uma boa posição. Um bom galardão, vs. 13. B. Sua fé ou confiança será multiplicada, vs. 13.

Conclusão:

O diácono não é um ministro espiritual, mas material. Ele próprio tem que ser um homem espiritual. O diácono não é o chefe da igreja. O diácono não é um pastor. O diácono deve ser examinado e aprovado pela igreja e o seu pastor. O diácono pode ser exonerado do seu cargo. O diácono faz o trabalho de tesoureiro. Se tem um diácono, por que escolher um tesoureiro? O diácono é respeitado pela igreja como homem honesto, um bom administrador, um bom crente.

Não é necessário uma igreja pequena ter muitos diáconos. É melhor ter um pastor sem diácono do que um ou muitos diáconos sem pastor! Quando um diácono muda de uma igreja para a outra, pode ser ou não reconhecido com diácono da igreja de destino. Isto depende de votação dela. O caso é semelhante ao pastor consagrado numa igreja, que muda para uma outra igreja. É a votação da igreja que decide se ele vai ser ou não o pastor. Que Deus levante homens qualificados para servir como verdadeiros diáconos ou servos da igreja!

Preparado pelo Pastor Steve Montgomery Igreja Batista Independente de Ourinhos
Caixa Postal 278
19.900-000 Ourinhos, S. P.
Abril de 1999

[NOTA de HÉLIO: A palavra diaconisa (transliteração feminino: diakonissa) é citada por Charles C. Ryrie, no livro Basic Theology p. 485, como existente no Grego Koiné, porém ela jamais foi usada por Deus, no Novo Testamento!]